웹 2.0이라는 키워드에 이어 이제 클라우드 컴퓨팅이라는 용어가 뜨고 있습니다. 언뜻 들으면 구름 속에서 컴퓨터를 한다니? 이 무슨 뜬금없는! 이란 생각이 들 법도 합니다. 도대체 이게 뭘까요?

여기서 클라우드, 구름은 인터넷을 의미합니다. 따라서 클라우드 컴퓨팅은 개인 컴퓨터에 의존하지 않고 인터넷 자원을 이용해 다양한 컴퓨터 작업들을 할 수 있는 환경을 말합니다. 쉽게 말해 이런 거죠. 예전엔 워드프로세서 문서를 작업하려면 반드시 MS워드나 아래아한글 같은 프로그램이 있어야 했습니다. 사진을 편집하려면 포토샵이 있어야 했고요. 누군가 워드나 포토샵 파일로 작업물을 줬는데 내 컴퓨터에 그 프로그램이 없다면 작업물을 열 방법이 없었습니다. 그런데 이젠 컴퓨터에 MS워드나 아래아한글이 없어도 됩니다. 인터넷에 접속해 온라인 오피스 사이트(예를 들어 구글 독스)에 접속하면 워드프로세서 프로그램을 쓸 수 있습니다. 인터넷 브라우저 프로그램이 워드프로세서로 변신하는 겁니다. 워드 뿐일까요. 플리커(www.flickr.com) 같은 사진 사이트에선 사진을 보는 건 물론 편집도 할 수 있습니다. 웹에서 편집한 다음 특정한 사람과 공유하면 다른 사람이 다른 어느 곳에서든 이 파일을 또 편집해 저장할 수 있습니다.

컴퓨터 안에 얽매이지 않으므로 언제 어디서나 어떤 장비로 인터넷에 접속하기만 하면 쓸 수 있다는 것이 클라우드 컴퓨팅의 최대 장점입니다. 또한 컴퓨터 안에 프로그램을 설치하지 않아도 되므로 인터넷 접속 기능을 갖춘 다양한 디지털 기기들로도 여러 작업을 할 수 있게 됐습니다. 실제로 예전에 메일은 컴퓨터로 봐야 했지만, 이젠 휴대폰으로 보고, 아이팟터치 같은 PMP로도 볼 수 있습니다. 플리커 같은 사이트들도 휴대폰으로 접속할 수 있고요, 오피스 파일을 볼 수 있는 휴대폰도 나오고 있습니다.

물론 클라우드 컴퓨팅이 전혀 새로운 개념은 아닙니다. 이미 오래전부터 나온 개념이었는데 네트워크 속도와 기술의 발달로 이제서야 본격적인 시대로 접어들었다고 할 수 있는 것이지요. 언제 어디서나 인터넷에 접속하는 이동통신 기술의 발달과 다양한 장비의 등장, 웹 애플리케이션의 대거 탄생으로 클라우드 컴퓨팅은 점점 더 우리 생활에 파고들 것입니다.

반면 클라우드 컴퓨팅에 문제점을 제시하는 시선도 있습니다. 기능 뿐 아니라 데이터도 웹에 저장되기 때문에 보안에 문제가 있을 수 있다는 점을 지적하는 것이지요. 누군가 내가 작업한 메일이나 파일을 다 들여다 본다면?? 아, 소름끼치는 일이 아닐 수 없네요.

그나저나, 이렇게 언제 어디서나 컴퓨터를 쓸 수 있게 되면, 업무 강도가 훨씬 강해질까 걱정이네요? 아유, 상상만 해도! / SKT